В публичный дом приходит старый, сморщенный, сгорбленный дед и требует всех девушек в порядке живой очереди. И все довольны! И все получилось!
Клиента провожает весь персонал с цветами, гулом одобрения, и кто-то восторженно спрашивает:
- Пожалуйста, поделитесь секретом, как Вы в таком возрасте сохранили столь замечательную форму?
- Знаете, как-то удачно парализовало.

Как можно не начать эту главу с анекдота, может быть не самого смешного, но зато самого оптимистичного! Хотя проблема эта совсем не смешная. Ее не понять молодым, которые, наверное, и сочиняют анекдоты. Они, возможно, считают, что у стариков должна быть одна радость в жизни – когда ничего не болит и есть, что покушать.
Радостей в жизни не так много. Поэтому нужно стремиться сохранить как можно дольше роскошь интимных отношений. Ведь это одна из составляющих качества жизни, за которое мы так боремся. Еще в VII веке написал китайский философ Дун Сюан-Цзы: «Из мириад вещей, созданных небом, самое драгоценное – человек. Из всех вещей, дарующих человеку благоденствие, ни одна не сравниться с интимной близостью». Тем более, что для многих пожилых мужчин эта проблема может носить весьма драматический характер и привести  к развалу семьи, особенно, если женившись на молодой, супруг не рассчитал свои силы.
С 1988 года термин импотенция заменен на более соответствующий основной составляющей заболевания – эректильная дисфункция (ЭД), которая определяется как неспособность достижения или поддержания эрекции полового члена, достаточной для удовлетворительных (т. е. удовлетворяющих обоих партнеров) половых сношений. Распространенность и выраженность ЭД прямо связана с возрастом и составляет в 50 лет около 48%, 60 лет – 57%, 70 лет –67%. Сильно способствуют развитию ЭД сахарный диабет, артериальная гипертензия и другие сосудистые заболевания, курение.
В последние годы представления о физиологии эрекции, ее нарушениях и их лечении значительно продвинулись. Немалую роль в этом сыграло удостоенное в 1998 году Нобелевской премии по физиологии и медицине открытие американских ученых Р.Ферчготта, Л.Игнарро и Ф.Мурада механизмов влияния оксида азота на сосудистую систему.

По современным представлениям, при сексуальной стимуляции происходит активация  парасимпатической нервной системы, которая, воздействуя на клетки сосудов кавернозных тел полового члена, вызывает высвобождение ими оксида азота. Это приводит к накоплению фермента со сложным названием циклический гуанозинмонофосфат (цГМФ) в кавернозной ткани, что, в свою очередь, вызывает расширение приносящих артерий  кавернозных тел.  Заполнений последних артериальной кровью вызывает сдавление венул и блокирование оттока крови из полового члена – возникает эрекция. При этом клетки сосудов разрушают цГМФ с помощью другого фермента фосфодиэстеразы 5-го типа. После окончания полового акта происходит отток крови из полового члена, и он возвращается в ненапряженное состояние.
Говоря о лечении ЭД, необходимо в первую очередь заявить следующее. Благодаря достижениям современной медицины, проблема ЭД имеет решение практически всегда. Но прежде, чем приступать к ее решению, мужчина должен оценить свои возможности (в первую очередь материальные) и силу своих стремлений, на что он готов ради достижения эрекции. Наша задача рассказать о возможностях медицины, чтобы мужчины могли выбирать только из эффективных, научных методов лечения.
Часто борьба с ЭД проходит «под флагом» лечения простатита. Безусловно, хронический простатит, если он есть, не улучшает эрекцию, а улучшение состояния предстательной железы скажется благоприятно. Но если у мужчины жалобы только на ЭД, незачем беспокоить простату.
Несмотря на снижение с возрастом выработки собственных мужских гормонов – андрогенов, повышать их уровень медикаментозно небезопасно. Прием этих препаратов, во-первых, по закону обратной связи еще больше снизит выработку собственных гормонов, а во-вторых, может спровоцировать рак предстательной железы. Поэтому назначение андрогенов может проводиться только под строгим наблюдением специалиста, регулярным лабораторным контролем показателей нескольких гормонов и ПСА.
И наконец, все рекламируемые (особенно в телемагазине) средства, якобы укрепляющие мужскую силу, основаны только на «плацебо-эффекте» и не могут ничего принести, кроме ощутимых материальных расходов.

Лечение ЭД, как и все в жизни, желательно начинать вовремя. Не тогда, когда эрекция совсем прекратилась, а когда только начавшиеся проблемы стали приобретать систематический характер. В таких случаях не очень сложное лечение сможет дать хороший эффект, и не успеет сформироваться психологический «страх неудачи», который способен свести на нет результаты лечения.
Существуют несколько методов борьбы с ЭД:

• Медикаментозный
• Фаллопротезирование
• Вакуум-констрикторный метод

В 1982 году французский сосудистый хирург Р.Вираж стал основоположником нового направления в лечении ЭД, описав развитие стойкой эрекции в ответ на внутрикавернозное введение сосудорасширяющих препаратов. Довольно долго для этого использовался папаверин, но его введение чревато развитием такого осложнения, как приапизм. Это неспадающая многочасовая эрекция, которая может привести к тромбозу крови в кавернозных телах, что закончится операцией, а эрекции уже никогда не будет.
Но в 1985 году была обнаружена способность простагландина Е1, индуцировать и, главным образом, поддерживать ригидность полового члена за счет расширения кавернозных артерий, артериол и синусоидов. Существует несколько препаратов простагландина Е1. В нашей стране наибольшее распространение получили немецкие Каверджект и Эдекс.
Лекарство необходимо вводить в любое из кавернозных тел с помощью специального шприца с тонкой иглой непосредственно перед половым актом. Прежде чем делать это дома, необходимо у специалиста уролога-андролога пройти обследование, чтобы подобрать дозу препарата (во избежание приапизма) и обучиться самостоятельному его введению. Безусловно, колоться перед половым актом не большая радость, да и инъекции достаточно болезненны. Но этот метод также с одноразовым эффектом, гораздо сильнее таблеток и сопоставим с ними по стоимости.

Если инъекции уже не помогают, или не хочется «садиться на иглу», а добиться эрекции необходимо, остается только хирургическое лечение – операция фаллопротезирования. Суть ее в установке в кавернозные тела специальных протезов, придающих половому члену жесткость, достаточную для осуществления полового акта. Операция достаточно сложная, не лишенная осложнений и дорогостоящая. Фаллопротезы существуют различных видов и стоят от нескольких сотен до нескольких тысяч долларов.
Самые простые фаллопротезы придают половому члену постоянную ригидность, достаточную для проведения полового акта, но не создавая видимость настоящей эрекции. Несколько десятилетий назад в одной из Ленинградских урологических клиник, разрабатывая подобные фаллопротезы, успешно прооперировали местного сантехника-алкоголика. Спустя короткое время человека было не узнать. Он на всех мужчин смотрел свысока, потому что, в отличие от них, мог удовлетворить любую женщину, сам будучи в любом состоянии.
Последним достижением медицинской техники являются надувные фаллопротезы, которые состоят из специальных баллонов, имплантируемых в кавернозные тела, резервуара с жидкостью, помещаемого под кожу, и маленькой помпочки, которой находится место в мошонке. Достаточно нескольких нажатий, баллоны наполняются жидкостью, и половой член приходит в состояние, неотличимое от нормальной эрекции. После полового акта одним нажатием кнопочки в мошонке эрекция заканчивается. И так сколько угодно раз, в любое время, пока не надоест.

Можно добиться эрекции, вызвав приток крови в кавернозные тела путем создания локального отрицательного давления вокруг полового члена. Идея вакуумного воздействия в целях восстановления эрекции известна с конца 19 века, но только в 1960 году американец Д.Осбон создал первое вакуумное  устройство индивидуального пользования для терапии ЭД.
Прибор представляет из себя специальную прозрачную колбу, в которую вставляется член, и она плотно, герметично прижимается к лону. Ручным насосом из колбы отсасывается воздух, и за счет прилива крови возникает эрекция. Далее требуется оставить у корня полового члена эластическое констрикторное кольцо, препятствующее оттоку крови из кавернозных тел. Колба, снабженная выпускным клапаном, снимается, а половой член остается в эрегированном состоянии.  
Таким образом, проблема ЭД почти всегда имеет решение. Поэтому мы желаем нашим пациентам, чтобы у них как можно дольше сохранялись желания и были возможности обеспечить их осуществление.